Par 38° Nord et 30° Ouest, les Açores voguent, solitaires, en plein Océan Atlantique. L’archipel fut, durant des siècles, le point de départ des baleiniers. Ces héros qui inspirèrent Melville pour le célèbre « Moby Dick» s’embarquaient pour des aventures incroyables, poursuivant les cétacés à la rame et les mettant à mort au harpon manuel.

Par la suite, les choses ont bien changé et l’aventure s’est transformée en massacre. La chasse à la baleine fait aujourd’hui appel aux hélicoptères de recherche, aux bateaux ultra-rapides, aux canons-harpons à tête explosive et aux navires-usines. Cette chasse sans âme et sans réel enjeu économique (les produits dérivés des baleines ne se vendent plus) a provoqué l’effondrement des populations de grands cétacés dans toutes les mers du globe.

Pour gérer le problème, la Commission Baleinière Internationale a été fondée et  elle a interdit la chasse commerciale.

Le cachalot va sonder

24 espèces de cétacés fréquentent les eaux açoriennes et  99  % des sorties en mer se sont accompagnées d’observations en 2006 !

Cachalot, globicéphale, grand dauphin, dauphin commun, dauphin de Risso sont des « classiques ». Rorquals communs, petits rorquals et orques s’observent régulièrement. Plus rare est la grande baleine bleue ...